A Florida Panthers a franchise történetében először nyerte meg a Stanley Kupát. Az NHL rájátszásának döntő hetedik mérkőzésén a Panthers kedd hajnalban 2-1-re legyőzte az Edmonton Oilerst, így 4-3-ra megnyerte a sorozatot. A győztes gólt Sam Reinhart szerezte a második harmadban, csapattársa, Carter Verhaeghe 1+1-et jegyzett, Szergej Bobrovszkij kapus pedig 23 védéssel zárt.

A Paul Maurice edző által irányított Panthers történelmi sikert ért el a klub történetében. Ezt megelőzően kétszer is sikertelenül szerepeltek a Stanley Kupa döntőjében - 1996-ban a Colorado ellen 0:4-re, tavaly pedig a Vegas ellen 1:4-re kaptak ki a sorozatban.

"Sokáig vártam, de most itt vagyok. De ez nem olyan érzés, amilyet vártam, hanem sokkal jobb" - mondta Maurice, a győztes csapat edzője. Az ötvenhét éves kanadai korábban a Hartford/Carolina, a Toronto és a Winnipeg csapatát irányította az NHL-ben, kétszer vesztett döntőt, de már nagyon várta a harmadik próbálkozást. "Ez klasszikus Florida Panthers-módra történt, szóval semmi sem volt könnyű. Semmi nem lehet könnyű" - nevetett Maurice.

A Panthers támaszai a rájátszásban a kapus Bobrovszkij, valamint az eredményes csatárok, Matthew Tkachuk és Alekszandr Barkov voltak, mindketten 22 pontot szereztek. Őket Verhaeghe követte 21 ponttal. A Florida az alapszakaszban megnyerte az Atlanti Divíziót, a rájátszásba pedig a Keleti Konferencia harmadik helyéről jutott be. A rájátszásban a Tampát (4-1), a Bostont (4-2) és a New York Rangerst (4-2) győzték le.

Az Edmonton nem gyarapította gyűjteményét hatodik bajnoki címével, amelyre 1990 óta vár. Korábban a franchise 1984-ben, 1985-ben, 1987-ben és 1988-ban is bajnokságot nyert. A franchise történetében ez volt a harmadik alkalom, hogy nem nyerték meg a döntőt. Nem segített a csapaton a rájátszás legeredményesebb játékosának, Connor McDavidnek a 42 pontja, ami a liga történetének negyedik legtöbb playoff-pontja. Csak Wayne Gretzky (47 pont 1985-ben), Mario Lemieux (44 1991-ben) és ismét Gretzky (43 1988-ban) előzi meg az Edmonton kapitányát. Az Oilers mezében tündökölt a védő Evan Bouchard is, aki 32 ponttal a rájátszás második legeredményesebb játékosa volt.

"Nehéz megemészteni" - bánkódott McDavid a 7. meccsen elszenvedett vereség után. "Tudtuk, hogy nagyon szoros lesz a döntő meccs, és csak egy hajszálon múlott, hogy 2-1-re vezettünk". Csatlakozott hozzá német csapattársa, Leon Draisaitl: "Nem tudom, mit mondjak. Megszakad a szívem, mert nagyon közel voltunk. De nagyon büszke vagyok, mert egy csodálatos csapatot alkotunk, nagyszerű karakterrel. A végsőkig küzdöttünk."

Kanadai Stanley Kupa-győztesre is tovább kell várni, legutóbb 31 éve, az 1992-93-as szezonban a Montreal Canadiens lett bajnok. Az Edmonton az NHL rájátszásának történetében mindössze az ötödik csapat lett volna, amely 0-3-ról 4-3-ra fordít egy sorozatot. Döntőben viszont korábban csak a Torontónak sikerült, az 1941/42-es szezonban.

Az NHL történetében 18. alkalommal dőlt el a döntő sorsa a hetedik mérkőzésen, 13 alkalommal a hazai csapat győzött. A Panthers a Vegas Golden Knights-ot váltotta a trónon, amely idén a rájátszás 1. fordulójában esett ki.

Stanley Kupa-győztesek listája - NHL-címek száma (csak aktív csapatok):

24 - Montreal Canadiens

13 - Toronto Maple Leafs

11 - Detroit Red Wings

6 - Boston Bruins, Chicago Blackhawks

5 - Edmonton Oilers, Pittsburgh Penguins

4 - New York Islanders, New York Rangers

3 - New Jersey Devils, Tampa Bay Lightning, Colorado Avalanche

2 - Los Angeles Kings, Philadelphia Flyers

1 - Calgary Flames, Dallas Stars, Carolina Hurricanes, Anaheim Ducks, St. Louis Blues, Washington Capitals, Vegas Golden Knights, Florida Panthers.

A Stanley Kupa-győztesek áttekintése évenként (zárójelben a szlovák győztesek):

2024 Florida Panthers

2023 Vegas Golden Knights

2022 Colorado Avalanche

2021 Tampa Bay Lightning (Erik Černák)

2020 Tampa Bay Lightning (Erik Černák)

2019 St. Louis Blues

2018 Washington Capitals

2017 Pittsburgh Penguins

2016 Pittsburgh Penguins

2015 Chicago Blackhawks (Marián Hossa)

2014 Los Angeles Kings (Marián Gáborík)

2013 Chicago Blackhawks (Marián Hossa, Michal Handzuš)

2012 Los Angeles Kings

2011 Boston Bruins (Zdeno Chára)

2010 Chicago Blackhawks (Marián Hossa, Tomáš Kopecký)

2009 Pittsburgh Penguins (Miroslav Šatan)

2008 Detroit Red Wings (Tomáš Kopecký)

2007 Anaheim Ducks

2006 Carolina Hurricanes

2005 Lock-out

2004 Tampa Bay Lightning (Martin Cibák)

2003 New Jersey Devils (Jiří Bicek)

2002 Detroit Red Wings

2001 Colorado Avalanche

2000 New Jersey Devils

1999 Dallas Stars

1998 Detroit Red Wings

1997 Detroit Red Wings

1996 Colorado Avalanche

1995 New Jersey Devils

1994 New York Rangers

1993 Montreal Canadiens

1992 Pittsburgh Penguins

1991 Pittsburgh Penguins

1990 Edmonton Oilers

1989 Calgary Flames

1988 Edmonton Oilers

1987 Edmonton Oilers

1986 Montreal Canadiens

1985 Edmonton Oilers

1984 Edmonton Oilers

1983 New York Islanders

1982 New York Islanders

1981 New York Islanders

1980 New York Islanders

1979 Montreal Canadiens

1978 Montreal Canadiens

1977 Montreal Canadiens

1976 Montreal Canadiens

1975 Philadelphia Flyers

1974 Philadelphia Flyers

1973 Montreal Canadiens

1972 Boston Bruins

1971 Montreal Canadiens

1970 Boston Bruins

1969 Montreal Canadiens

1968 Montreal Canadiens

1967 Toronto Maple Leafs

1966 Montreal Canadiens

1965 Montreal Canadiens

1964 Toronto Maple Leafs

1963 Toronto Maple Leafs

1962 Toronto Maple Leafs

1961 Chicago Blackhawks (Stan Mikita)

1960 Montreal Canadiens

1959 Montreal Canadiens

1958 Montreal Canadiens

1957 Montreal Canadiens

1956 Montreal Canadiens

1955 Detroit Red Wings

1954 Detroit Red Wings

1953 Montreal Canadiens

1952 Detroit Red Wings

1951 Toronto Maple Leafs

1950 Detroit Red Wings

1949 Toronto Maple Leafs

1948 Toronto Maple Leafs

1947 Toronto Maple Leafs

1946 Montreal Canadiens

1945 Toronto Maple Leafs

1944 Montreal Canadiens

1943 Detroit Red Wings

1942 Toronto Maple Leafs

1941 Boston Bruins

1940 New York Rangers

1939 Boston Bruins

1938 Chicago Black Hawks

1937 Detroit Red Wings

1936 Detroit Red Wings

1935 Montreal Maroons

1934 Chicago Black Hawks

1933 New York Rangers

1932 Toronto Maple Leafs

1931 Montreal Canadiens

1930 Montreal Canadiens

1929 Boston Bruins

1928 New York Rangers

1927 Ottawa Senators

1926 Montreal Maroons

1925 Victoria Cougars

1924 Montreal Canadiens

1923 Ottawa Senators

1922 Toronto St. Pats

1921 Ottawa Senators

1920 Ottawa Senators

1919 bez víťaza

1918 Toronto Arenas

1917 Seattle Metropolitans

1916 Montreal Canadiens

1915 Vancouver Millionaires

1914 Toronto Blueshirts

1913 Quebec Bulldogs

1912 Quebec Bulldogs

1911 Ottawa Senators

1910 Montreal Wanderers

1909 Ottawa Senators

1908 Montreal Wanderers

1907 Montreal Wanderers

1906 Montreal Wanderers

1905 Ottawa Silver Seven

1904 Ottawa Silver Seven

1903 Ottawa Silver Seven

1902 Montreal A. A. A.

1901 Winnipeg Victorias

1900 Montreal Shamrocks

1899 Montreal Shamrocks

1898 Montreal Victorias

1897 Montreal Victorias

1896 Montreal Victorias

1895 Montreal Victorias

1894 Montreal A. A. A.

1893 Montreal A. A. A.

Forrás: teraz.sk